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──長年、MITの学生たちを見ていてよくある「過ち」があれば、教えてもらえますか？

最も陥りがちな過ちは、あまりにも多くのことに興味を持ち過ぎてしまうことです。いろんなものに興味を持つこと自体は悪くないですが、ある段階できちんと何がいちばん大事かを考えて、それをやり遂げなければならない。

たとえ他に面白そうなものがあっても、成功する可能性があっても、いちばん大事なもの以外は捨てなければならない。なぜなら、一日は24時間しかないし、人生は100年もないわけです。時間は限られている。

でも、若い人にとってそれを認識するのは難しいんでしょうね。残り時間を無限だと考えているし、エネルギーも無限にあると思うから、いろんなことに手をつけてしまう。優先順位をつけるための価値体系が固まっているかどうかが大事なポイントでしょうね。

──いろんなことに興味を抱いてしまう学生に、どういったアドバイスをされるのですか？

何を選ぶのかを考えさせますね。そして、なぜそれを選び取ったのかをきちんと説明できるように考えさせます。最終的には君は何のために生きているんだ、という話に行き着くことも多いです。「人生が残り1日しかなかったら、どれを選ぶんだ?」「残り10年だったら何を選ぶんだ?」と問いかけるわけです。

「社会にどういうインパクトを与えれば君は満足するのか?」という話をして、優先順位を決めさせる。これができない人は、自分が見えていない人、つまり哲学のない人が多いですね。

例えば、現在は逆にフォントがありすぎて、どの書体を使えばいいのかわからないという若いデザイナーも多いと思います。祖父江さんは、こういう書体を定番に使い始めれば良いんじゃない、といったものはありますか？

祖父江：まずは自分の好きな明朝体を決めるのが良いと思いますよ。次に、好きな明朝体を3つくらいに増やして、その違いが分かるように味わうんです。それがわかるようになるところから始めればいい。わからなければ『フォントブック』を見て、活字時代に見出しで使われていたような、太い特徴のある書体と、本文で使われていた5号系の明朝体と、多く使われるイワタ系から始めればいいかなと。基本的に、日本語の本文書体は5号から入れば良くて、全ては築地5号から始まったと思えばいいです。それが後期5号になって、写研の石井明朝オールドになったりして、ここで止まっているものと、そこから教科書体に近づいていく書体とか、チャートのように広がって行くわけですが、この流れが掴めればOKです。

つまり、今ある技術で何を産み出せるのかを突き詰めて表現し、発信できる人になることです。自分と向き合って、手持ちの武器に磨きをかけて、人に披露することです。ファン交流会になり下がった慣れ合いの勉強会や懇親会、高い参加費をむしり取られるだけのセミナーに行くのはやめ（もちろん意味ある会にはどんどん行くべきですが）、その時間を英語の文章を書く時間に充て、海外にも自分の技術やアイデアを発信できるようにするべきです。

これが、今までのところの私個人の結論で、実際のところもっと早くこう決意できればよかったのにと思っているところです。ただ、ビジネスに関して本当はもっといろんな要素が絡んでいます。営業や戦略、経営の目線から考えれば、もっと多くのことが言えるし、私自身も考えることがあります。